L’Albania ha registrato una crescita economica stabile negli ultimi anni, ma la povertà continua ancora ad affliggere ampi segmenti della popolazione. Circa mezzo milione di persone in tutta l’Albania vive al di sotto della soglia di povertà nazionale con un solo euro al giorno.
Per migliaia di famiglie, in particolare quelle delle zone rurali e delle regioni montuose, la povertà è una realtà quotidiana. Con uno scarso accesso all’acqua pulita, ai servizi igienici, alla salute e all’istruzione, queste famiglie stanno lottando per costruire un futuro più luminoso e stabile. Quando disastri come le inondazioni colpiscono le comunità sono incredibilmente vulnerabili e prive di forniture critiche.
Nel marzo 2018, ad esempio, le inondazioni nella regione di Scutari hanno colpito circa 8.000 abitazioni con 250 famiglie costrette a fuggire dalle loro case e famiglie che hanno successivamente perso il bestiame, loro fonte di sostentamento.
Islamic Relief ha iniziato ad operare in Albania nel 1991 in seguito al crollo del governo comunista, consegnando un grosso carico di cibo e vestiti alle famiglie di Valona.
Abbiamo registrato il nostro ufficio a Tirana nell’aprile del 1992. Viene aperto successivamente un secondo ufficio a Scutari dopo l’avvio di una scuola e un centro comunitario, fornendo negli anni formazione professionale a migliaia di persone per aiutare ad accedere al lavoro. Questo ha avuto un tale successo che nel 2006 abbiamo aperto un altro centro di formazione a Koplik.
Oltre alla costruzione di strade, sistemi idrici e reti di irrigazione nelle aree rurali, siamo stati in grado di migliorare in modo decisivo la capacità delle comunità di guadagnarsi da vivere e mantenersi a lungo termine. Per supportare le comunità in tutta l’Albania, continuiamo a offrire aiuti stagionali per Ramadan e Eid al Adha e sponsorizzazioni annuali per gli orfani.
In risposta alle emergenze locali, siamo stati anche sul campo quasi immediatamente quando le precipitazioni record nel febbraio 2015 hanno provocato inondazioni diffuse nel sud dell’Albania e di nuovo nella regione settentrionale di Scutari nel 2018. Abbiamo distribuito una serie di soccorsi essenziali tra cui cibo e acqua, kit igienici e coperte e siamo sempre pronti ad intervenire in caso di ulteriori disastri.