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Da oltre un anno e mezzo, le organizzazioni umanitarie continuano a operare nonostante restrizioni senza precedenti. Solo nel 2024, hanno raggiunto milioni di persone in tutta la regione con servizi essenziali – da cibo e acqua a cliniche mobili, assistenza legale ed educazione. Le nuove regole minacciano ora di fermare completamente questo lavoro. Queste misure vanno ben oltre una normale politica amministrativa: rappresentano una grave escalation nelle restrizioni allo spazio umanitario e civile, e rischiano di creare un pericoloso precedente.
Secondo le nuove disposizioni, le ONG internazionali già registrate in Israele possono essere cancellate, mentre le nuove domande possono essere rifiutate sulla base di accuse arbitrarie e politiche, come il “delegittimare Israele” o il sostegno alla responsabilizzazione per violazioni del diritto internazionale da parte di Israele. Altri motivi di esclusione includono il sostegno pubblico a un boicottaggio di Israele negli ultimi sette anni (da parte del personale, di un partner, di un membro del consiglio o del fondatore) o il mancato rispetto di requisiti burocratici estremamente dettagliati. Definendo le attività umanitarie e di difesa dei diritti come una minaccia per lo Stato, le autorità israeliane possono escludere organizzazioni semplicemente per aver denunciato le condizioni sul campo, costringendo le ONG a scegliere tra fornire aiuti o difendere i diritti delle persone protette.
Le ONG saranno inoltre obbligate a fornire elenchi completi del personale e informazioni sensibili su di loro e le loro famiglie alle autorità israeliane al momento della registrazione. In un contesto in cui operatori umanitari e sanitari sono frequentemente soggetti a molestie, detenzioni e attacchi diretti, ciò solleva gravi preoccupazioni di sicurezza.
Queste nuove regole fanno parte di una più ampia e sistematica repressione dello spazio umanitario e civile, caratterizzata da sorveglianza intensificata, attacchi e una serie di misure che limitano l’accesso umanitario, mettono a rischio il personale e compromettono i principi fondamentali dell’azione umanitaria. Queste misure fanno parte di un modello più ampio che include:
Blocchi o ritardi nell’erogazione degli aiuti attraverso restrizioni burocratiche arbitrarie, ostacoli logistici e assedi totali, che impediscono l’accesso ai beni di prima necessità per i palestinesi.
L’uccisione di oltre 400 operatori umanitari a Gaza, il ferimento e la detenzione di molti altri, e attacchi ripetuti contro strutture e convogli umanitari chiaramente contrassegnati e notificati.
L’adozione di leggi che mirano a limitare l’operato dell’UNRWA, il maggiore fornitore di servizi essenziali per i palestinesi.
L’avanzamento di leggi per imporre una tassa fino all’80% sui fondi esteri destinati alle ONG israeliane, impedendo loro l’accesso al sistema giudiziario israeliano – comprese quelle che collaborano con ONG internazionali per fornire assistenza e protezione a comunità minacciate da demolizioni, violenza dei coloni o sfratti.
La sospensione dei visti di lavoro per il personale internazionale e la revoca dei permessi per i palestinesi della Cisgiordania che cercano di accedere a Gerusalemme, causando gravi interruzioni operative.
Ora, la subordinazione della registrazione delle ONG internazionali a criteri politici e ideologici, che minano la neutralità, imparzialità e indipendenza degli attori umanitari.
Secondo il diritto umanitario internazionale, le potenze occupanti hanno l’obbligo di facilitare l’assistenza umanitaria imparziale e garantire il benessere della popolazione protetta. Qualsiasi tentativo di condizionare l’accesso umanitario a criteri politici o di penalizzare le organizzazioni per aver adempiuto al proprio mandato rischia di violare gravemente questo quadro giuridico. Nel 2024, la Corte Internazionale di Giustizia (CIJ) ha ordinato a Israele, con tre provvedimenti provvisori legalmente vincolanti, di consentire l’ingresso senza ostacoli degli aiuti umanitari a Gaza. Tuttavia, queste nuove regole ampliano e istituzionalizzano ulteriormente gli ostacoli esistenti.
Utilizzare tutti i mezzi possibili per proteggere le operazioni umanitarie da misure che ne compromettono la neutralità, l’indipendenza e l’accesso – comprese le richieste di elenchi del personale, il vaglio politico e clausole di revoca vaghe.
Agire concretamente, politicamente e diplomaticamente, oltre le semplici dichiarazioni di preoccupazione, per garantire l’accesso umanitario e prevenire il collasso dell’azione umanitaria basata su principi.
Sostenere le ONG internazionali e le organizzazioni della società civile palestinese e israeliana attraverso assistenza legale, supporto diplomatico e finanziamenti flessibili, per mitigare i rischi legali, economici e reputazionali. I donatori devono difendere l’integrità del lavoro umanitario e dei diritti umani.
Le 55 organizzazioni firmatarie sottolineano che l’eventuale partecipazione al processo di registrazione, necessaria per preservare le operazioni umanitarie, non deve essere interpretata come accettazione o legittimazione di queste misure.
Ribadiamo il nostro impegno per la fornitura di aiuti umanitari, servizi di sviluppo e attività di costruzione della pace che siano indipendenti, imparziali e basate sui bisogni, in piena conformità con il diritto internazionale e i principi umanitari. Le ONG internazionali sono disposte a confrontarsi in buona fede con le autorità israeliane su questioni amministrative, ma non possono accettare misure che penalizzano il lavoro umanitario basato su principi o che espongono il personale a rischi di ritorsione.
Queste misure non solo minacciano gli aiuti nei Territori Palestinesi Occupati, ma creano un precedente pericoloso per le operazioni umanitarie in tutto il mondo.