La minaccia della carestia incombe sull’Africa orientale dopo quattro stagioni delle piogge estremamente scarse

31 Maggio 2022

La situazione può peggiorare a causa di una possibile quinta stagione delle piogge scarsa, prevista tra ottobre e dicembre.

L’attuale siccità multi-stagionale estrema, diffusa e persistente che colpisce la Somalia, le terre aride e semiaride del Kenya e le aree pastorali orientali e meridionali dell’Etiopia non ha precedenti.

Quattro stagioni delle piogge consecutive sono state molto scarse, un evento climatico che non si vedeva da almeno 40 anni. Le ultime previsioni stagionali a lungo termine, supportate da un ampio consenso degli esperti meteorologici, indicano che ora c’è un rischio concreto che anche la stagione delle piogge, di ottobre-dicembre, possa essere molto scarsa. Se queste previsioni dovessero concretizzarsi, la già grave emergenza umanitaria nella regione si aggraverebbe ulteriormente.

La stagione delle piogge del 2022 di marzo-maggio sembra essere la più scarsa mai registrata, ed ha causato la devastazione dei mezzi di sussistenza e determinato un forte aumento dell’insicurezza alimentare, idrica e nutrizionale. Si stima che circa 3.6 milioni capi di bestiame siano morti in Kenya (1.5 milioni) e in Etiopia (2.1 milioni). Nelle aree più colpite della Somalia, FEWS NET/FSNAU stima che 1 bestiame su 3 sia morto dalla metà del 2021. 

Inoltre, oltre un milione di persone sono state sfollate in Somalia e nel sud dell’Etiopia.

I deficit idrici esistenti sono stati esacerbati dalle temperature dell’aria molto elevate, che si prevede continueranno nella stagione secca di giugno-settembre. Le condizioni dei pascoli si deterioreranno più rapidamente del solito, causando ulteriori e diffuse morti di bestiame, nonché spostamenti della popolazione. Nelle aree coltivate, i raccolti saranno di nuovo al di sotto della media, causando una dipendenza prolungata dai mercati e le famiglie avranno un accesso limitato al cibo a causa degli alti prezzi dei generi alimentari.

Il gruppo di lavoro sulla sicurezza alimentare e la nutrizione (FSNWG) stima che 16.7 milioni di persone attualmente affrontano un’insicurezza alimentare acuta elevata (IPC Fase 3+) e prevede che le cifre aumenteranno a 20 milioni di persone entro settembre. In Somalia, le analisi dell’aprile 2022 hanno rilevato un rischio di carestia (fase 5 dell’IPC) e hanno indicato che oltre 80.000 persone stavano vivendo in condizioni di fame estrema (fase 5 dell’IPC). 

In Kenya e Somalia, quasi 2.5 milioni di persone affrontano e vivono in condizioni di emergenza (fase 4 dell’IPC). 

Sia l’emergenza che la carestia sono associate a un aumento della mortalità. Etiopia, Somalia e Kenya hanno registrato un numero significativamente maggiore di bambini gravemente malnutriti ammessi per cure nel primo trimestre del 2022, rispetto agli anni passati. Oltre alla siccità, l’insicurezza alimentare e la malnutrizione acuta sono state esacerbate da altri shock concomitanti, tra cui conflitto/insicurezza, aumento dei prezzi globali di carburante, cibo e fertilizzanti dovuto alla crisi ucraina, alle sfide macroeconomiche e alla pandemia di COVID-19.

La prevista stagione ottobre-dicembre che sarà al di sotto della media causerebbe un deterioramento di una situazione di sicurezza alimentare e malnutrizione già disastrosa nel 2023. 

Tuttavia, indipendentemente dalle precipitazioni tra ottobre e dicembre, le condizioni non migliorerebbero abbastanza rapidamente, da determinare notevoli miglioramenti della sicurezza alimentare prima della metà del 2023.

E’ necessario un aumento delle azioni per salvare vite umane ed evitare la carestia e le morti. Tuttavia, gli attuali appelli per rispondere alla siccità rimangono estremamente sotto finanziati. La risposta alla siccità deve essere incrementata immediatamente per evitare che la grave emergenza alimentare, compreso il rischio di carestia in Somalia, si deteriori fino a giungere ad una situazione catastrofica.

Firmatari

• Famine Early Warning Systems Network (FEWS Net)
• Columbia Climate School
• OCHA
• UNICEF
• Food and Agriculture Organization (FAO)
• World Food Programme
• Mercy Corps
• Climate Hazards Center – University of California
• UK Meteorological Office
• IGAD Climate Prediction and Applications Centre (ICPAC)
• World Meteorological Association
• UNHCR
• Islamic Relief

Note

La maggior parte delle aree colpite dalla siccità ha due stagioni piovose all’anno (da marzo a maggio; da ottobre a dicembre) mentre le stagioni secche sono tra giugno e settembre. Le previsioni GHACOF 61, che indicano piogge superiori alla media da giugno a settembre, sono rilevanti per le piogge in Sud Sudan, Sudan, Uganda, Kenya occidentale, Eritrea, Gibuti, Somalia settentrionale ed Etiopia occidentale, ma non influiranno sulla maggior parte delle aree colpite dalla siccità del Corno d’Africa. Le condizioni meteorologiche causate da La Niña e dal dipolo dell’Oceano Indiano (IOD) aumentano notevolmente le probabilità di precipitazioni inferiori alla norma, sulla base delle osservazioni storiche. Il monitoraggio delle condizioni dell’atmosfera oceanica e importanti aumenti delle capacità di previsione del modello dovrebbero migliorare le previsioni delle precipitazioni durante i prossimi mesi (ad esempio, entro luglio). Tuttavia, gli esperti concordano sul fatto che le previsioni del modello attualmente disponibili per le condizioni su larga scala dell’Oceano Pacifico e dell’Oceano Indiano e gli impatti delle precipitazioni sono in sostegno delle preoccupazioni per le precipitazioni 2022 che saranno al di sotto della norma.