In alcuni luoghi, ottenere un’istruzione di qualità è una sfida quotidiana.

Con la mancanza di infrastrutture adeguate, andare a scuola può anche significare rischiare di incrociare serpenti e prendere colpi di sole nel tragitto, invece che preparare carta e penna e ricordarsi di portare i libri giusti.

In Mali, uno dei paesi più poveri del mondo, questa è purtroppo la realtà per molti bambini.

Qui, le comunità stanno lottando contro una crisi umanitaria enorme, spesso trascurata. Milioni di vite sono distrutte dal conflitto e dalla persistente condizione di incertezza, nonché dall’emergenza climatica.

Sebbene finora ci siano stati solo 389 casi di coronavirus (e 23 morti), è probabile che il paese debba affrontare sfide crescenti man mano che la pandemia diventa più grave in Mali.

Con la mancanza di risorse e le pressioni aggiuntive del cambiamento climatico e della pandemia, garantire qualcosa di semplice e necessario come una scuola sicura, diventa più facile a dirsi che a farsi.

Istruzione in Mali: imparare in classi improvvisate

Mamadou e i suoi compagni di classe hanno dovuto studiare all’aperto sotto un fragile tetto di paglia.

Nel villaggio rurale di Siramana, a Ouélessebougou, queste sfide sono fin troppo familiari.

Il sole è cocente. Ora, immagina di essere seduto all’aperto, per ore, cercando di studiare.

Questa è la realtà quotidiana per il dodicenne Mamadou, che studiava sotto un tetto di paglia nella sua scuola di Siramana.

Poco più di un anno fa, gli studenti del primo e del secondo anno del suo villaggio hanno dovuto seguire tutte le lezioni all’aperto, in rifugi improvvisati.

Nei giorni più caldi, i bambini si ammalavano. Quando pioveva dovevano correre a casa per ripararsi.

E alcuni giorni, cose peggiori della pioggia cadevano tra le fessure della paglia:

Quando abbiamo visto il serpente abbiamo avuto paura e siamo scappati. A volte, il tetto ci cadeva sopra.

Nessuno dovrebbe dover mandare i propri figli in una scuola in cui non sono al sicuro.

Eppure, nonostante tutto, Mamadou continua ad amare la scuola. La sua materia preferita è la matematica, e quando gli abbiamo chiesto come si sarebbe sentito se non ci fosse stata una scuola nel suo villaggio, i suoi occhi castani hanno brillato:

Mi piace venire a scuola e imparare. Se non potessi andare a scuola sarei analfabeta. Se non ci fosse una scuola qui, mi trasferirei in un posto in cui poterne frequentare una.

Con le sue aule fatiscenti, le condizioni pessime e l’insegnamento di scarsa qualità, molte famiglie hanno ritirato i propri figli da scuola. I bambini aiutavano a casa o davano una mano ai genitori a guadagnarsi da vivere, lavorando anche in pericolose miniere.

Complessivamente, meno di un terzo dei bambini del villaggio era iscritto a scuola, mentre altri frequentavano una madrassah (scuola religiosa).

Islamic Relief: aule arredate al posto dei tetti di paglia

Una delle tre aule completamente arredate, costruite da Islamic Relief.

Alhamdulillah, ora la situazione è diversa, Mamadou e i suoi compagni di classe non devono più studiare all’aperto.

Mentre gli studenti appassionati si affrettano per frequentare le lezioni, Mamadou e i suoi compagni di classe sono felici del nuovo edificio scolastico che Islamic Relief ha costruito per loro l’anno scorso.

Naturalmente, il vicedirettore Sayon Konaté è entusiasta delle nuova struttura:

Mi è difficile ora immaginare che i bambini dovessero studiare in quelle condizioni pericolose. Per un insegnante lasciarsi tutto questo alle spalle ed entrare in una classe vera, è gioia pura.

Ora gli insegnanti possono insegnare facilmente, con l’attrezzatura giusta, e tutti i bambini hanno un posto in cui sedersi.

Inoltre, oltre a costruire la scuola e le sue aule, abbiamo anche installato un pozzo alimentato ad energia solare. Abbiamo anche costruito un blocco di servizi igienici per i ragazzi e un altro per le ragazze.

Alhamdulillah, i bambini della scuola ora hanno anche accesso ad acqua fresca, per bere e lavarsi, oltre ad avere un luogo sicuro in cui imparare. Grazie ai nuovi servizi igienici separati, le ragazze hanno la privacy e le risorse di cui hanno bisogno perché possano andare a scuola ogni giorno del mese.

Sayon Konaté, vicedirettore della scuola Siramana, che sta ricevendo anche una formazione specialistica per migliorare la qualità dell’istruzione offerta.

Alhamdulillah, questo programma ha cambiato la vita di centinaia di bambini. In Mali, dove 2 adulti su 3 non sanno leggere o scrivere, l’istruzione è un mezzo fondamentale per creare un futuro migliore e prospero per le comunità che combattono ogni giorno contro la povertà.

Ora, Mamadou e i suoi compagni di classe possono guardare al futuro.

Guardando al futuro: spazi di gioco sicuri e a misura di bambino

Un nuovo cortile coperto vanta altalene, uno scivolo e una giostra. E, naturalmente, tanti bambini che urlano e ridono.

Che cambiamenti incredibili, Alhamdulillah! E ci sono ancora altre buone notizie.

Grazie al vostro generoso sostegno, siamo anche stati in grado di costruire un cortile per la scuola, per la gioia di Sayon Konaté e dei bambini:

Uno dei diritti fondamentali dei bambini è il diritto al gioco. Non vedono l’ora di tornare a scuola perché c’è un parco giochi. [Islamic Relief] ha anche piantato alberi intorno alla scuola… renderà la scuola molto bella.

Mamadou è uno dei 500 bambini che stiamo aiutando e, naturalmente, ora guarda ad un futuro più luminoso:

Ora, con la nuova scuola, siamo molto felici. Possiamo restare a studiare. Mi rende felice… Da grande vorrei essere un poliziotto per catturare i ladri.

Spazi sicuri in cui imparare e giocare dovrebbero essere disponibili per ogni bambino, ovunque. E questo è uno dei nostri obiettivi come Islamic Relief.

La scuola è una delle tre che Islamic Relief sta costruendo attraverso un vasto progetto che copre sei villaggi. Il progetto comprende diversi interventi: fornire alle comunità spazi a misura di bambino, l’accesso a un centro di maternità dedicato e aiutare le donne vedove e i giovani vulnerabili a guadagnarsi da vivere in modo affidabile.

Grazie per averci aiutato a trasformare la vita di bambini come Mamadou.

Dona ora per sostenere il nostro lavoro, che sta trasformando la vita di intere comunità.