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La Giornata della Nakba si commemora ogni anno il 15 maggio per ricordare l’inizio della distruzione della patria palestinese e il massiccio sfollamento avvenuto nel 1948. Il termine Nakba, che in arabo significa “catastrofe“, è utilizzato dai palestinesi e da altri per riferirsi a questo momento storico. Per molti, il termine descrive anche la successiva e continua persecuzione dei palestinesi e la perdita del loro territorio.
Nel 1998, la Giornata della Nakba è stata ufficialmente istituita dal leader palestinese Yasser Arafat, sebbene la data fosse già commemorata con proteste e atti di resistenza sin dal 1949.
Nel maggio del 1948 iniziò un massiccio sfollamento in cui oltre 700.000 palestinesi furono costretti ad abbandonare le loro case. Durante la guerra arabo-israeliana del 1948, che durò fino a gennaio del 1949, le forze israeliane distrussero più di 530 villaggi palestinesi e perpetrarono diversi massacri, causando circa 15.000 morti. Il 78% del territorio storico della Palestina fu occupato e utilizzato per stabilire l’attuale Stato di Israele. Il restante territorio fu diviso negli attuali Territori Palestinesi Occupati: la Cisgiordania, compresa Gerusalemme Est, e la Striscia di Gaza.
Dopo la vittoria israeliana nella guerra, le case abbandonate furono assegnate a coloni ebrei. I discendenti di molti palestinesi fuggiti nel 1948 rimangono sfollati ancora oggi, sia all’interno della Palestina che nel resto del mondo. Attualmente, ci sono circa 6 milioni di rifugiati palestinesi.
Dal 1920 fino al maggio del 1948, la Gran Bretagna governò un territorio chiamato Palestina Mandataria, sotto un accordo della Società delle Nazioni, precursore delle Nazioni Unite. Dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale e l’Olocausto, i britannici annunciarono l’intenzione di terminare il mandato, e le Nazioni Unite iniziarono a cercare di ridisegnare i confini della Palestina per consentire la creazione di uno Stato ebraico.
Nessuno dei vari piani di partizione proposti ricevette il sostegno dei palestinesi o della Lega Araba. Tuttavia, alla fine del mandato, fu dichiarata la creazione dello Stato di Israele, scatenando la guerra arabo-israeliana del 1948.
Nei 77 anni successivi alla Nakba, lo Stato israeliano ha continuato a espandersi nel territorio palestinese, sfollando famiglie e violando il diritto internazionale nel processo. Tra gli eventi principali vi fu la Guerra dei Sei Giorni del 1967, durante la quale le forze israeliane occuparono tutta la Palestina storica, inclusi Gaza e la Cisgiordania, espellendo 300.000 persone dalle loro case.
Negli anni successivi, le tensioni nella regione sono rimaste elevate, con frequenti escalation. Tuttavia, l’attuale intensificazione del conflitto è senza precedenti: a Gaza, oltre 52.700 persone sono state uccise e molte altre sfollate, spesso più volte. Tra gli sfollati vi sono persone che si erano trasferite a Gaza da altre parti della Palestina dopo la Nakba, e i loro discendenti.
Immediatamente prima della Nakba, la Palestina era amministrata dai britannici. L’istituzione della Palestina Mandataria avvenne in un periodo di intensa espansione coloniale europea e seguì l’espulsione delle forze ottomane dal Levante durante la Rivolta Araba (1916-18).
Durante il periodo del Mandato, la Palestina divenne un’unità politica coesa con Gerusalemme come capitale. Il periodo vide progressi nella burocrazia, nelle infrastrutture e nella tecnologia, e si considera abbia posto le basi per la creazione di Israele, in parte promuovendo l’immigrazione ebraica e privando i palestinesi dell’autogoverno.
Prima del periodo del Mandato, la Palestina aveva fatto parte dell’Impero Ottomano per 400 anni.
La Nakba ha dato origine alla crisi di rifugiati irrisolta più lunga del mondo, con oltre 6 milioni di rifugiati palestinesi in tutto il mondo. Molti vivono in paesi vicini come Giordania, Libano e Siria e, in alcuni casi, i rifugiati palestinesi in Medio Oriente hanno subito guerre e ulteriori sfollamenti nei paesi ospitanti.
La perdita enorme di territorio iniziata con la Nakba continua a influenzare la vita quotidiana dei palestinesi. Molte risorse preziose si trovano in terre ora rivendicate da Israele, impedendo ai palestinesi di accedervi e di far crescere la loro economia.
L’occupazione israeliana, dichiarata illegale secondo il diritto internazionale, influisce su ogni aspetto della vita dei palestinesi. Nega i loro diritti umani fondamentali, mina la loro dignità e radica la povertà. Limita il movimento, il commercio e l’accesso all’acqua, ai servizi, ai terreni agricoli, ai mercati e ai siti religiosi. Isola i palestinesi a Gaza, Gerusalemme Est e in Cisgiordania, separando amici e famiglie.
Gaza è sotto blocco israeliano dal 2007. Il blocco limita il movimento di beni e persone dentro e fuori dalla Striscia, devastando l’economia e il futuro delle persone e ostacolando gli sforzi umanitari. Per anni, migliaia di articoli essenziali sono stati vietati dall’ingresso a Gaza perché Israele li considera a “doppio uso”, ovvero articoli che potrebbero essere utilizzati sia per scopi civili che militari. In pratica, ciò può includere quasi tutto ciò di cui le persone hanno bisogno: carburante, filtri per l’acqua, pompe solari e forbici chirurgiche sono stati rifiutati all’ingresso.
Dal 2 marzo del 2025, Israele ha completamente chiuso tutti i valichi verso Gaza, impedendo l’ingresso di cibo, medicine, carburante e altri rifornimenti vitali.
Per molti, la Giornata della Nakba è un’opportunità per attirare l’attenzione sulla storica persecuzione dei palestinesi e sottolineare che questa è ancora molto attuale, specialmente ora, nel corso di un’escalation senza precedenti.
La Giornata della Nakba è anche un momento per celebrare la ricca cultura e storia della Palestina al di fuori di una narrazione di sofferenza, che per molti definisce il territorio e il suo popolo. I palestinesi non sono solo resilienti, ma anche talentuosi scrittori e danzatori, abili ricamatori e ospiti generosi.
Nel 2023, per la prima volta nella storia, le Nazioni Unite hanno commemorato la Giornata della Nakba. L’organismo globale ha tenuto un evento per “servire da promemoria dell’ingiustizia storica subita dal popolo palestinese”, oltre a evidenziare la crisi dei rifugiati in corso. L’evento ha incluso discorsi, musica, foto e testimonianze personali.
Più di 30 paesi hanno votato contro la risoluzione per commemorare la Giornata della Nakba, riflettendo l’incapacità di molti stati di bilanciare il riconoscimento della sofferenza palestinese con il loro sostegno a Israele. Israele spesso si oppone alle commemorazioni ufficiali e non ufficiali della Giornata della Nakba, descrivendole come un ostacolo alla pace nella regione.
Islamic Relief opera nei Territori Palestinesi Occupati dal 1997, sostenendo i palestinesi bisognosi attraverso interventi di emergenza e programmi di sviluppo.
Molti dei nostri collaboratori e partner locali sono stati sfollati dall’ottobre 2023 e affrontano le stesse sfide delle comunità che sosteniamo. Il nostro ufficio a Gaza è tra gli oltre 900.000 edifici distrutti o danneggiati dalla campagna di bombardamenti in corso.
Nonostante le immense difficoltà, Islamic Relief continua a sostenere le persone vulnerabili a Gaza ogni volta e ovunque possiamo. Attualmente, stiamo pulendo rifugi comunitari sovraffollati dove migliaia di famiglie sfollate stanno soggiornando, per fermare la diffusione di malattie mortali. Questo supporto è un’ancora di salvezza per migliaia di famiglie in un momento di disperato bisogno.
Tuttavia, il nostro lavoro e quello di molte organizzazioni umanitarie globali e locali è ostacolato direttamente dalla violenza in corso e dal blocco rafforzato. Ogni minuto in cui i rifornimenti sono impediti dall’entrare a Gaza mette a rischio ulteriori vite.
Islamic Relief coglie l’opportunità offerta dalla Giornata della Nakba per ricordare ai donatori, ai decisori politici e al pubblico in generale la lunga lotta e sofferenza del popolo palestinese. La loro sofferenza non è relegata ai libri di storia: è una crisi umanitaria in peggioramento e devastante che si sta svolgendo davanti agli occhi del mondo. Chiediamo ai governi internazionali di esigere un cessate il fuoco, la fine dell’assedio e l’accesso umanitario completo. A quasi 600 giorni dall’escalation attuale, le famiglie continuano a essere separate, affamate e uccise. I governi internazionali devono garantire che i palestinesi possano rimanere sulla loro terra.