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In questo articolo spieghiamo cosa significa realmente soffrire la fame, come essa influisce sul corpo umano, chi sono i più a rischio e cosa sta facendo Islamic Relief per sostenere le persone in difficoltà a Gaza, in Sudan e oltre.
La fame non è semplicemente la sensazione di non essere sazi. È la privazione del cibo e dei nutrienti necessari al corpo umano per funzionare correttamente. Per chi è fortunato, può essere un disagio temporaneo, ma per milioni di persone è una condizione cronica, potenzialmente letale.
La carenza alimentare e la carestia sono tra le principali cause della fame. La prima descrive una situazione in cui le persone non hanno accesso a cibo sicuro e nutriente, spesso a causa di crisi climatiche, povertà o conflitti, come avviene oggi a Gaza e in Sudan.
La carestia rappresenta il livello più grave e letale di insicurezza alimentare. Secondo l’Integrated Food Security Phase Classification (IPC), la carestia è dichiarata quando almeno il 20% delle famiglie affronta una grave carenza alimentare, il 30% dei bambini soffre di malnutrizione acuta e la mortalità supera 2 persone ogni 10.000 al giorno.
La malnutrizione si verifica quando il corpo non riceve i nutrienti necessari dal cibo. Milioni di persone in crisi soffrono di malnutrizione acuta, una condizione pericolosa che può causare perdita di peso rapida (wasting) o edema nutrizionale (gonfiore di piedi, gambe e mani).
La forma più grave di malnutrizione è la fame estrema, ovvero l’assenza totale di cibo, che porta rapidamente a insufficienza organica e morte.
La fame provoca gravi conseguenze fisiche e mentali: debolezza, sistema immunitario compromesso e calo cognitivo. In pochi giorni senza cibo, il corpo consuma muscoli e proteine per soddisfare il fabbisogno di glucosio del cervello.
La malnutrizione aumenta il rischio di malattie e infezioni, come colera e morbillo, che sono spesso letali durante una crisi alimentare. Se la condizione persiste, il corpo arriva a consumare i propri organi, causando insufficienza multiorgano e arresto cardiaco.
L’insicurezza alimentare produce anche stress psicologico, ansia e sintomi post-traumatici, che possono persistere anche dopo che la famiglia ha riacquistato accesso al cibo.
I bambini sono i più vulnerabili: il loro sistema immunitario è ancora in sviluppo e la fame può avere conseguenze permanenti. I primi 1.000 giorni di vita sono fondamentali per lo sviluppo fisico e cognitivo: una grave carenza alimentare in questa fase può portare a arresto della crescita, perdita di peso critica, problemi cognitivi e compromissione degli organi, effetti che spesso persistono fino all’età adulta.
Le donne sono più colpite dalla fame, rappresentando circa il 60% delle persone croniche affamate. Disuguaglianze di genere, povertà estrema e norme culturali che le privano di risorse adeguate peggiorano la loro situazione durante le crisi. La scarsità alimentare può costringere le donne a ricorrere a strategie rischiose, aumentando la vulnerabilità a violenze di genere, matrimoni precoci o forzati, e sfruttamento.
La fame globale colpisce circa 673 milioni di persone nel 2024. Se i trend attuali continuano, il traguardo “Zero Fame” previsto dall’Agenda 2030 sarà irraggiungibile, con stime che indicano un miglioramento globale solo nel 2137.
I paesi più colpiti includono Sudan, Gaza, Yemen, Repubblica Democratica del Congo, Haiti e parti dell’Asia. In Africa oltre il 20% della popolazione (307 milioni di persone) soffriva la fame nel 2024.
Nonostante il cessate il fuoco del 10 ottobre 2025, Gaza rimane in emergenza: circa 1,6 milioni di persone (77% della popolazione) affrontano livelli di fame “di crisi” (IPC fase 3) o peggiori. Più di 571.000 vivono in condizioni di emergenza (fase 4), mentre 1.900 persone affrontano fame a livello catastrofico (fase 5).
Il Sudan vive la più grande crisi alimentare al mondo: quasi metà della popolazione (oltre 21 milioni di persone) affronta insicurezza alimentare acuta. La carestia è stata confermata in varie aree del Darfur e del Kordofan, con oltre il 53% dei bambini sotto i 5 anni che soffrono di malnutrizione acuta.
Islamic Relief distribuisce cibo attraverso programmi di emergenza in crisi come Gaza e Sudan, iniziative stagionali come Ramadan e Adahi, e programmi di lungo termine per affrontare le cause della fame.
In collaborazione con il Programma Alimentare Mondiale (WFP), sono stati distribuiti oltre 72 milioni di pasti caldi a Gaza dal 2023. In Sudan, vengono sostenuto le cucine comunitarie Takaaya e oltre 1,5 milioni di persone hanno ricevuto pacchi alimentari e sostegno nutrizionale.
Dona ora per sostenere chi soffre la fame in Sudan e Palestina. La tua generosità può fare la differenza tra vita e morte.