Gaza: sei mesi di sofferenza

Dal 7 ottobre, è iniziata un’escalation senza precedenti e la vita a Gaza è diventata invivibile. Le famiglie sono state cacciate dalle loro case con poco più che i vestiti che avevano addosso.

Sfollati e affamati mentre la carestia incombe, i genitori si trovano ad affrontare il compito impossibile di mantenere i propri figli al sicuro e nutriti.

Per molti di questi bambini, la scuola è diventata un lontano ricordo, poiché molti edifici scolastici sono stati distrutti o trasformati in rifugi di cui c’è disperatamente bisogno.

Nel corso di questa crisi, i bambini come Mariam sentono che la loro gioventù stia scivolando via.

“Mi sento molto più vecchia della mia età”, dice la bambina di 10 anni. “Io e la mia famiglia stiamo vivendo giorni terribili tra paura, terrore, insicurezza, freddo, fame e sete. Mai avremmo immaginato di vivere giornate simili. Siamo stati privati ​​della nostra intera infanzia e del nostro diritto a vivere una vita sicura”.

Purtroppo, questa non è la prima escalation mortale che Mariam subisce, ma non ha mai vissuto una tale intensità di violenza, prima d’ora.

Si stima che da ottobre siano state uccise a Gaza, più di 33.000 persone, tra cui almeno 14.500 bambini. Sono stati uccisi oltre 200 operatori umanitari, oltre a medici e giornalisti. Genitori uccisi mentre cercavano di raggiungere i camion degli aiuti umanitari per sfamare le loro famiglie, mentre il bilancio delle vittime della carestia a Gaza continua a crescere, con decine di bambini che muoiono di malnutrizione e disidratazione.

Secondo le autorità locali, circa 75.800 persone sono rimaste ferite, mentre più di 7.000 risultano disperse.

Nel corso di oltre 180 giorni di bombardamenti, ospedali, case e infrastrutture vitali sono stati ridotti in macerie. Interi quartieri sono disabitati e irriconoscibili. La portata della distruzione è difficile da comprendere e non potrà che aumentare man mano che gli attacchi continueranno senza un cessate il fuoco immediato e duraturo.

Dormire sotto la protezione di Allah

Mentre nelle prime settimane della crisi a più di un milione di persone è stato ordinato di abbandonare le proprie case, Hanaa, la madre di Mariam, afferma di aver resistito a lasciare la sua casa per poco più di un mese, rifugiandosi lì con i suoi 4 figli.

“Stavamo dormendo sotto la protezione di Allah quando all’improvviso un missile è caduto nel nostro soggiorno. Per fortuna non è esploso. Siamo corsi fuori nel cuore della notte e abbiamo trascorso tutta la notte per strada tra freddo, paura, bombardamenti e missili sopra le nostre teste. Non sapevamo dove andare”.

La famiglia ha lasciato la casa senza nulla, dirigendosi verso la casa di un parente nel campo di Jabalia, ma non sarebbe rimasta lì a lungo.

“La morte ha continuato a perseguitarci”, dice Hanaa. “Una volta scesa la notte, i razzi cominciarono a cadere per tutta la notte. I muri delle case sono crollati a causa degli intensi bombardamenti. Abbiamo aspettato fino all’alba poi abbiamo deciso di andare a scuola nella speranza di trovare sicurezza. Pochi minuti prima che raggiungessimo la scuola, è stata bombardata e siamo scampati per un pelo alla morte per la terza volta”.

Hanaa e i suoi figli sono fuggiti al sud, restando con la famiglia a Rafah solo per una notte.

“Quando è spuntata la luce del giorno, avrei desiderato che non fosse successo, così avremmo potuto riposarci un po’ di più. Eravamo esausti. Avevamo camminato dal nord al sud di Gaza. Non sapevo dove andare con i miei figli al freddo. Non avevamo coperte o vestiti caldi per proteggerci e non avevamo soldi per comprare nulla dai mercati”.

Fortunatamente, uno dei figli di Hanaa, Mohammed, si è ricordato di un altro parente che vive nel sud e che ha accolto la famiglia nonostante fosse lui stesso sfollato. La famiglia ora si trova riparata in una tenda all’interno di una scuola con altre 15 persone. Le condizioni anguste sono difficili e Hanaa e i suoi figli inizialmente hanno dormito su sacchi di nylon prima di trovare dei materassi. Avere abbastanza cibo da mangiare è una lotta costante.

“Quando siamo arrivati ​​al sud, farina, pane e verdure non erano disponibili e quando lo erano erano molto costosi e al di sopra delle nostre possibilità. Mandavo i miei figli nei centri di distribuzione gratuita, dove aspettavano per ore in lunghe code, tornando spesso a mani vuote. Se riuscivano a ottenere qualcosa, era molto poco e non abbastanza per sfamarci tutti”, dice Hanaa, ricordando di essere sopravvissuta mangiando zuppa di lenticchie per 2 mesi e di aver imparato a cucinare sul fuoco all’aperto.

Nel campo i bambini di Hanaa hanno contratto l’epatite, ma le cure suggerite da un medico – vitamine, integratori, dolciumi e farmaci – erano semplicemente inaccessibili.

“Facciamo fatica a trovare l’acqua per lavarci e soffriamo di carenza di acqua potabile pulita… ci mancano anche prodotti per l’igiene come disinfettanti, shampoo, sapone e molti altri beni di prima necessità che impediscono la diffusione di malattie”, afferma Hanaa.

Più di 300.000 persone che vivono in campi come Hanaa e la sua famiglia hanno riportato infezioni respiratorie acute, mentre sono stati segnalati anche 200.000 casi di dissenteria grave. Anche malattie come l’ittero, l’epatite A, la scabbia e le eruzioni cutanee sono in forte aumento.

“Vorrei avere abbastanza soldi per montare una tenda dove io e i miei figli possiamo vivere in un ambiente pulito e sano. L’acqua piovana ci cade addosso ad ogni acquazzone, inzuppando la biancheria da letto, che impiega una settimana per asciugarsi. I miei figli soffrono per le malattie. Ho molta paura. Temo di perdere qualcuno di loro in queste condizioni terribili”.

Un’ancora di salvezza per le famiglie in difficoltà

La famiglia di Hanaa è una delle oltre 10.000 persone a Gaza ora sostenute dal programma di sponsorizzazione degli orfani di Islamic Relief, che abbiamo ampliato a Gaza da ottobre per aiutare a soddisfare i bisogni disperati delle famiglie.

La donazione mensile, che un tempo copriva i costi dell’istruzione e dell’assistenza sanitaria, ora è un’ancora di salvezza vitale per la famiglia. Quando è arrivato lo stipendio, Hanaa dice di aver pianto lacrime di gioia.

“Mi sono affrettato a ritirare i soldi e sono andato direttamente al mercato. Ho comprato 3 coperte, farina, alcune verdure e cibo in scatola per nutrire i miei figli. Dato che non riuscivo a trovare vestiti per mia figlia Mariam, che era molto malata e aveva bisogno di calore, le ho comprato un cappotto”.

“Ho fatto i salti di gioia quando mia madre è tornata portandoci farina, cibo e cibo in scatola”, ricorda Mariam. “Li desideravo da mesi e pensavo che forse non li avremmo mai più mangiati. Ero così felice del nuovo cappotto; L’ho indossato velocemente e ho pregato con fervore Allah di premiare il donatore che non ci ha dimenticato in queste difficili circostanze”.

Il programma di sponsorizzazione degli orfani di Islamic Relief è vitale per le famiglie di Gaza, mai come adesso. La donazione regolare aiuta le famiglie come quella di Mariam e Hanaa a mantenersi al caldo e a nutrirsi nel corso dello sfollamento e dell’attuale catastrofe.

Fornire cibo, acqua e sollievo

La pericolosa situazione sul campo dal 7 ottobre ha costretto Islamic Relief a sospendere i progetti a lungo termine, ad eccezione del programma di sponsorizzazione degli orfani. Il nostro staff e i nostri partner sul campo hanno intensificato la nostra risposta all’emergenza.

Abbiamo preparato e distribuito oltre 10 milioni di pasti caldi nei rifugi, contribuendo a nutrire gli sfollati durante la crisi. In collaborazione con il Programma Alimentare Mondiale (WFP), ogni due settimane forniamo integratori nutrizionali a circa 35.000 madri e ai loro bambini per combattere la malnutrizione. La risposta all’emergenza include anche la distribuzione dei pacchi alimentari contenenti generi di prima necessità che al momento ha raggiunto 54.000 famiglie bisognose.

Nei primi giorni della crisi, abbiamo distribuito più di 2,3 milioni di forniture mediche alle strutture sanitarie e continuiamo a sostenere il settore sanitario in difficoltà pagando gli stipendi dei medici di una piccola clinica sanitaria che si occupa di trattamenti e consultazioni minori. Nei rifugi organizziamo giochi e altre attività per offrire sollievo e sostegno ai bambini sfollati.

Tutto questo lavoro è stato reso possibile grazie alla generosità dei nostri donatori e ha un impatto reale sulle persone che lottano per sopravvivere.

Tuttavia, copre solo una piccola parte dell’enorme bisogno umanitario di Gaza. È necessario molto più di più, che non può essere fornito solo dalle organizzazioni umanitarie. Non ci sono scuse per il disastro interamente causato dall’uomo che si sta verificando a Gaza davanti agli occhi del mondo.

Israele continua a impedire che sufficienti aiuti umanitari entrino a Gaza. Molti governi internazionali e leader mondiali sono complici, o rischiano di esserlo, di queste sofferenze fallendo ripetutamente – o rifiutandosi – di agire per fermarle.

Islamic Relief continua a chiedere un cessate il fuoco immediato e permanente e il rispetto del diritto internazionale. Chiediamo la fine dell’assedio israeliano in modo che gli aiuti umanitari, i beni commerciali e le forniture essenziali come il carburante possano entrare a Gaza in quantità sufficiente a soddisfare i bisogni della sua popolazione.

Continuiamo a chiedere ai nostri donatori e sostenitori di donare ciò che possono per sostenere le persone di Gaza le cui case, mezzi di sussistenza e futuro sono stati loro strappati. Un pasto caldo o un bicchiere di acqua pulita non possono cancellare la loro sofferenza, possono aiutare le famiglie e gli individui a sopravvivere a questa crisi.

Continuate a sostenere Islamic Relief e il nostro lavoro a Gaza, dona ora per l’emergenza in Palestina.