Una crisi alimentare incombe sul Pakistan poiché le recenti inondazioni hanno decimato la produzione agricola nella provincia del Punjab, una delle principali aree agricole del Paese che produce circa il 50% delle colture alimentari di base, tra cui riso, mais, canna da zucchero e cotone

Islamic Relief avverte che la distruzione avrà probabilmente ripercussioni su almeno due cicli colturali, portando a gravi carenze e spingendo i prezzi degli alimenti oltre la portata delle famiglie più povere

Le inondazioni monsoniche, iniziate a giugno, hanno finora colpito oltre 4,5 milioni di persone e causato circa 1.000 vittime in tutto il Paese. Nella sola provincia del Punjab, almeno 1,8 milioni di acri di terre agricole sono stati sommersi, interessando fino al 70% del territorio provinciale.

Molti agricoltori del Punjab hanno perso tutte le coltivazioni, le scorte di grano e il bestiame, che rappresentavano la loro unica fonte di reddito. Gli operatori umanitari di Islamic Relief riferiscono che alcuni contadini che ancora possiedono del bestiame stanno continuando a vivere in case danneggiate o allagate da acque stagnanti, poiché non vogliono abbandonare i loro preziosi animali, ormai tutto ciò che resta loro.

Islamic Relief ha finora fornito aiuti a oltre 120.000 persone colpite dalle inondazioni.

Raza Narejo, direttore nazionale ad interim di Islamic Relief Pakistan, ha dichiarato:

“La provincia del Punjab è la regione più importante per la produzione alimentare in Pakistan, ma il 70% del suo territorio è stato allagato e raccolti e mezzi di sussistenza sono stati spazzati via. Questo avrà un impatto su tutto il Paese e si profilano ora gravi carenze alimentari a livello nazionale.

“Molte persone qui dipendono dall’agricoltura, ma ora non hanno più nulla. Sono completamente dipendenti dal sostegno del governo e delle organizzazioni umanitarie. Hanno urgente bisogno di cibo, acqua e servizi igienico-sanitari, e quando potranno tornare nelle loro case avranno bisogno di semi, fertilizzanti e ulteriore supporto per ristabilire le coltivazioni sui loro terreni.”

Abdul Rehman, 55 anni, di Muradabad nella provincia del Punjab, è riuscito a fuggire dalle inondazioni il mese scorso insieme alla sua famiglia di cinque persone. Ha raccontato a Islamic Relief:

“Le inondazioni sono arrivate di notte e siamo dovuti fuggire in fretta. Non abbiamo potuto portare nulla con noi perché eravamo presi dal panico. La mattina dopo era tutto distrutto. Un lato della nostra casa è crollato, è completamente danneggiata. Avevamo due capre e due pecore, ma sono tutte annegate.

“Ora devo cercare un altro lavoro. Devo ricostruire le parti distrutte della mia casa, e per farlo ho bisogno di guadagnare bene, ma da quando ci sono state le inondazioni non riesco a trovare nessuna fonte di reddito e il mio bestiame è andato perso.”

Islamic Relief è attiva nelle aree colpite dalle inondazioni per fornire cibo, acqua e servizi igienico-sanitari, e per aiutare gli agricoltori a ricostruire i propri mezzi di sussistenza offrendo semi per la prossima semina e altri supporti agricoli. Oltre al settore agricolo, Islamic Relief ha finora raggiunto oltre 140.000 persone in Pakistan dopo queste inondazioni monsoniche, fornendo cibo, acqua, tende e kit igienici.

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