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“Quando fuggimmo da casa, mia madre si diresse verso un villaggio vicino, mentre mio padre prese la via della foresta. Fu catturato e fucilato. Nel 2009 è stato ritrovato in una fossa comune, e poi lo abbiamo sepolto al Memorial Centre.”
Ismet aveva solo pochi mesi al momento della morte del padre e non conserva ricordi diretti di lui. Ma oggi, il loro legame resta profondo.
“Vado sulla sua tomba ogni giorno. Quando ci vai tutti i giorni e guardi quelle lapidi, impari di più su ciò che è accaduto. Tutti ne parlano, sai? Ogni giorno emergono nuove storie, quindi capisci sempre di più, anche se non lo hai vissuto in prima persona. Sì, è difficile, ma sento profondamente che ciò che è successo non deve essere dimenticato. È questa convinzione che mi lega a questo posto più di ogni altra cosa. Perché se noi non ci fossimo, quei ricordi sparirebbero.”
Durante la guerra, Ismet e la sua famiglia furono costretti a lasciare la loro casa. Crebbe e studiò lontano, tornando solo dopo essersi laureato e sposato.
Oggi vive in un villaggio vicino a Srebrenica, dove è nato, con sua moglie e le sue due figlie. Come molti in Bosnia ed Erzegovina, ha faticato a trovare un lavoro stabile, ma il supporto di Islamic Relief ha alleggerito il peso.
Dopo aver risposto a un bando pubblico, Ismet ha ricevuto una serra che gli ha permesso di avviare un’attività agricola nel suo villaggio di montagna.
“È stato molto importante. Economicamente, non avrei potuto permettermi una serra da solo, quindi mi ha aiutato molto. Era un mio desiderio avere una serra, perché ogni volta che piantavamo semi all’aperto – pomodori, peperoni – qui crescevano a fatica, a causa dell’altitudine.”
La famiglia ora risparmia coltivando frutta e verdura per uso personale, e occasionalmente vende parte del raccolto per ottenere un piccolo reddito extra.
“Fino all’inverno sono impegnato ogni giorno”, dice Ismet. “Ci sono lamponi, more e bacche di aronia da raccogliere. Io e mia moglie non riusciamo a gestire tutto, quindi a volte pago qualcuno per aiutarci. Coltiviamo anche peperoni rossi, pomodori, cetrioli e peperoni gialli.”
“Ringrazio Islamic Relief perché aiutano davvero la nostra gente. Qui ci sono vicini che hanno ricevuto anche loro un sostegno – alcuni hanno bestiame, mucche, altri essiccatoi per frutta e verdura, o serre. Non è solo una famiglia a beneficiare dell’aiuto; c’è una vera e propria catena di supporto.”
Ismet spera di poter rendere permanente il suo lavoro al Memorial Centre, così da poter offrire una vita dignitosa alla sua famiglia, rimanendo nel villaggio. Ma la mancanza di opportunità lavorative spinge molti giovani ad andarsene.
“Se Dio vuole, le cose miglioreranno. Molti giovani stanno lasciando, restano solo gli anziani. Purtroppo, io sono il più giovane in questo villaggio, insieme alla mia famiglia. Non arrivano nuove persone, perché quando crescono le nuove generazioni, se ne vanno. Finiscono la scuola e partono, nessuno resta qui.”