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“Il suo corpo era gonfio. Molto gonfio. Aveva un’eruzione cutanea su tutto il corpo”, spiega Habiba. “Tutta la sua pelle si sfladava.”
Sarah aveva anche la febbre alta e una diarrea persistente che aveva privato il suo piccolo corpo di quel poco nutrimento che aveva.
I medici hanno scoperto che soffriva di malnutrizione acuta grave, una condizione incredibilmente pericolosa per chiunque, per non parlare di una bambina piccola.
Dopo una prolungata malnutrizione, il corpo umano non riesce ad assorbire il cibo in quantità normali in modo sicuro. Il trattamento deve quindi essere lento, deliberato e attentamente graduato. Troppo cibo troppo presto può essere fatale.
Per fortuna, Sarah era nel posto giusto. L’ospedale pediatrico Hussein Mustafa dispone di esperti che sapevano come trattare la sua condizione. Islamic Relief sta sostenendo la struttura per fornire forniture di alimenti terapeutici e supporto nutrizionale per i bambini malnutriti e le loro madri, nell’ambito della nostra risposta alla crisi in Sudan.
Al centro di stabilizzazione, Sarah ha ricevuto riso, lenticchie, patate, uova e arance. Le sono stati somministrati anche latte terapeutico e biscotti appositamente formulati, progettati per fornire energia concentrata, proteine e micronutrienti essenziali in una forma che i bambini con malnutrizione acuta grave possono tollerare.
Questi alimenti terapeutici supportano un graduale aumento di peso, aiutano a correggere le carenze nutrizionali e consentono al corpo di riprendersi in sicurezza dalla malnutrizione prolungata.
“Le hanno dato tutto”, ci ha detto Habiba.
I risultati sono arrivati gradualmente ma definitivamente. Il gonfiore di Sarah è diminuito, l’eruzione cutanea è guarita e la febbre si è abbassata. La pelle è ricresciuta. Due mesi dopo l’arrivo al centro, Sarah mangia ed è in condizioni molto più stabili.
La guarigione di Sarah è incoraggiante, ma purtroppo non è la norma.
In tutto il Sudan, si stima che 3,7 milioni di bambini sotto i 5 anni stiano attualmente vivendo con malnutrizione acuta. Nel solo Stato di Gedaref, una recente valutazione di Islamic Relief ha rilevato che l’83% delle famiglie non ha abbastanza cibo per arrivare a fine giornata.
Le Nazioni Unite stimano che più di 30 milioni di persone in tutto il Sudan, oltre la metà della popolazione, abbiano bisogno di assistenza umanitaria. Nelle aree colpite dal conflitto a ovest, i tassi di malnutrizione infantile hanno superato le soglie di emergenza e le scorte di alimenti terapeutici sono criticamente esaurite.
Habiba sta già pensando a cosa verrà dopo. Non rimane a lungo in un posto. Ha un figlio a Khartoum che è malato. Ce n’è un altro a Gedaref che cerca di guadagnarsi qualcosa con una pompa dell’acqua e un piccolo appezzamento di terra. Ci sono parenti che hanno camminato per 5 giorni in cerca di sicurezza.
Ma per ora, con la salute della piccola Sarah ristabilita, le cose sembrano un po’ più luminose per la famiglia di Habiba.
Islamic Relief opera in Sudan dal 1984 ed è attualmente operativa in 9 stati.
Il nostro supporto al centro di stabilizzazione va oltre la fornitura di cibo specializzato. Forniamo integratori di micronutrienti e indicazioni per madri e caregivers sulle pratiche di alimentazione infantile per dare ai bambini le migliori possibilità di rimanere in salute.
Altrove a Gedaref, abbiamo installato un’unità di desalinizzazione dell’acqua presso l’Ospedale Al-Salam, garantendo alla struttura una fornitura affidabile di acqua potabile sicura e pulita. Stiamo anche fornendo alimenti terapeutici ai bambini malnutriti presso Al-Salam.
Nell’ambito della nostra risposta in Sudan, Islamic Relief ha raggiunto più di 2 milioni di persone con aiuti salvavita, tra cui cibo, forniture mediche, assistenza in denaro contante e supporto agricolo, dall’inizio del conflitto.
Il bisogno è molto maggiore di quanto i finanziamenti attuali consentano. Dona ora all’Appello di Emergenza per il Sudan di Islamic Relief.