Il conflitto nello Yemen raggiunge il suo nono anniversario e milioni di persone continuano a subirne le conseguenze. Ben 21.6 milioni di persone – oltre la metà delle quali sono bambini – hanno un disperato bisogno di aiuti umanitari.
Le condizioni simili alla carestia rappresentano la sfida più grande in quello che è uno dei paesi più poveri del mondo arabo e oltre l’80% della popolazione deve affrontare difficoltà ad accedere a cibo, acqua potabile e servizi sanitari adeguati.
Lo Yemen, già fortemente dipendente dalle importazioni, è stato gravemente colpito dalla guerra in Ucraina, con la diminuzione delle scorte di cibo a causa di problemi alla catena di approvvigionamento.
Anche il cambiamento climatico colpisce duramente il paese, lo Yemen è classificato tra i paesi più vulnerabili ai cambiamenti climatici e meno preparati ad affrontarne le conseguenze.
Il conflitto prolungato ha causato una devastazione umana impressionante. A dicembre 2022, più di 11.000 bambini erano stati uccisi o mutilati a causa del conflitto, secondo l’UNICEF.
Anche se negli ultimi sei mesi, vi è stata una riduzione della violenza, gli yemeniti continuano a vivere nella paura. Le mine antiuomo e gli ordini esplosivi improvvisati hanno causato la morte di oltre 300 civili nel 2022.
Gli ordigni inesplosi hanno un grave impatto sulla vita quotidiana degli yemeniti poiché l’impossibilità di muoversi in sicurezza rende estremamente difficile guadagnarsi da vivere o frequentare la scuola.
Le donne e le ragazze continuano a subire significative restrizioni aggiuntive ai loro movimenti, in particolare a causa della tutela maschile, che richiede che le donne siano scortate da un parente uomo. Gli sfollati, le persone con disabilità e le famiglie con a capo una donna e gli orfani, vivono condizioni ancora più complesse.
Jubree, che vive a Hodeidah nello Yemen occidentale, ha perso 4 bambini a causa della malnutrizione, che non ha colpito solo i suoi 10 figli ma anche la moglie.
“Mia moglie non è stata in grado di allattare nostro figlio per un mese. Quando era incinta, soffriva di una forte febbre, e quando ha partorito, il bambino è nato ma molto malato.” – dice Jubree.
Da allora la sua famiglia ha beneficiato di un centro sanitario allestito da Islamic Relief per curare bambini e madri malnutriti, ma purtroppo non sono i soli a vivere in questa situazione.
I dati sulla malnutrizione nello Yemen sono tra i più alti al mondo. L’Ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento degli affari umanitari (OCHA) stima che circa 1.3 milioni di donne incinte o che allattano e 2.2 milioni di bambini sotto i 5 anni avranno bisogno di cure per la malnutrizione acuta nel 2023.
“Le nostre vite sono diventate molto più impegnative di quanto non lo fossero prima dell’inizio del conflitto. Di conseguenza, ci siamo trovati in una terribile situazione finanziaria dalla quale non possiamo sfuggire”, afferma Hussein, padre di 3 figli di Hodeidah.
“A volte troviamo lavoro, ma ci sono altre volte in cui non lo troviamo. Siamo disoccupati. Le nostre vite sono diventate sempre più difficili a causa di questo. Si tratta solo di lavorare per sopravvivere e sbarcare il lunario, non c’è un altro motivo per il quale lavoriamo. Ad esempio, se mio figlio si ammala, non posso permettermi di curarlo, né posso permettermi di acquistare le medicine di cui ha bisogno”.
La mancanza di opportunità di lavoro rende difficile per molti permettersi anche gli articoli di base. Negli ultimi anni, questo si è aggiunto all’aumento vertiginoso del costo della vita, il che significa che sebbene il cibo sia disponibile per l’acquisto, pochi possono permetterselo.
Islamic Relief sostiene la popolazione dello Yemen dal 1998. Lavoriamo in coordinazione con il Programma alimentare mondiale (WFP) per fornire cibo a 2.1 milioni di yemeniti ogni mese e, nel 2022, abbiamo investito più di 4 milioni di euro per rifornire migliaia di famiglie con acqua potabile pulita.
Le nostre distribuzioni di cibo stagionale assicurano che le famiglie possano rompere il digiuno durante il Ramadan e celebrare l’Eid con la carne.
Il nostro sostegno alle strutture sanitarie ha aiutato a rispondere alle epidemie e riabilitare le strutture. Islamic Relief ha formato operatori sanitari e ha sostenuto le strutture mediche per combattere la malnutrizione nei bambini e nelle donne incinte, compresi gli sfollati interni.
Islamic Relief gestisce una varietà di progetti di sostentamento, aiutando gli yemeniti a fare il primo passo per diventare di nuovo autosufficienti. Sosteniamo oltre più di 52.000 bambini orfani affinché continuino la loro istruzione e soddisfino i loro bisogni primari.
Nonostante il nostro continuo sostegno, Islamic Relief ritiene che l’aiuto umanitario da solo non possa risolvere la crisi nello Yemen: le cause sottostanti devono essere affrontate.
“Lo Yemen ha sofferto molto… Lo Yemen e la sua gente non sono stati in grado di vivere una vita normale. L’unica soluzione sostenibile è il ripristino della pace nello Yemen. Se ciò accade, le persone possono tornare alle loro case e ai loro mezzi di sussistenza, i bambini possono tornare a scuola. E anche se ciò dovesse accadere, il Paese avrà bisogno di un altro decennio per riprendersi, ma questa è l’unica soluzione e deve accadere presto” – afferma Muhammad Zulqarnain Abbas, direttore nazionale per lo Yemen.
“La parabola adatta ai credenti è quella del corpo: quando un membro di esso soffre, le altre membra del corpo si chiamano l’una con l’altra, in ragione di quel dolore, con l’insonnia e la febbre.” (Hadith)
