Il nostro team a Gaza fornisce aiuti ogni giorno in circostanze straordinariamente difficili.
Abbiamo fatto un’intervista al nostro CEO, Waseem Ahmad, su come stiano e su come procede il lavoro locale.
“Lavoriamo a Gaza dal 1997. Abbiamo un team piccolo ma dedicato che normalmente lavorerebbe a fianco di 14 organizzazioni partner locali finanziate da Islamic Relief per sostenere le persone più vulnerabili mentre lottano per uscire dalla crisi e dalla povertà.
“Insieme forniamo formazione e micro-crediti per aiutare i giovani a guadagnarsi da vivere. Sosteniamo gli agricoltori e aiutiamo a piantare alberi. Formiamo gli insegnanti e miglioriamo le strutture scolastiche affinché i bambini possano realizzare il loro potenziale. Quelle sono solo alcune delle aree, c’è molto altro ancora.
“Purtroppo, nulla di tutto questo è stato possibile dopo l’attacco del 7 ottobre e l’incessante bombardamento di Gaza che ne è seguito. Il nostro ufficio a Gaza City è stato danneggiato irreparabilmente e tutto il nostro personale è stato costretto ad abbandonare le proprie case.
“Il nostro unico obiettivo ora – lavorando con 2 delle nostre organizzazioni partner della comunità locale – è rispondere all’attuale situazione umanitaria, distribuendo cibo salvavita, acqua, medicinali e articoli per l’igiene a quante più persone possibili.”
“Oltre 1,5 milioni di persone sono state sfollate a causa di questa crisi, quasi tre quarti della popolazione di Gaza. Incluso tutto il nostro personale e le loro famiglie, che ora si trovano nella metà meridionale della Striscia di Gaza, alcuni nella zona centrale ma la maggior parte a Khan Younis e Rafah. Sono molto grato che nessuno dei nostri dipendenti sia stato ferito finora, ma molti di loro hanno perso dei familiari nei bombardamenti. Ci dicono che tutti a Gaza hanno perso una persona cara o conoscono qualcuno che l’ha avuta.
“La realtà spaventosa è che da nessuna parte e nessuno è al sicuro a Gaza in questo momento, compreso il nostro personale. L’Agenzia delle Nazioni Unite, l’UNRWA, il principale organismo delle Nazioni Unite coinvolto negli sforzi di aiuto, ha perso più di 100 membri del suo personale. Molti di loro sono stati uccisi nel sud, la zona in cui alle persone è stato ordinato di evacuare per la propria sicurezza.
“Il bilancio delle vittime ha superato le 11.000, una percentuale enorme dei 2,3 milioni di abitanti di Gaza in così poco tempo. Ciò equivale a 300.000 persone uccise nel Regno Unito o a 1,5 milioni di persone negli Stati Uniti in appena un mese. Ciò dovrebbe davvero scuotere le coscienze di due dei paesi che si oppongono al cessate il fuoco di cui c’è così disperatamente bisogno.”
“È stata una sensazione terribile quando tutte le comunicazioni telefoniche e internet con Gaza sono state interrotte la notte prima che iniziasse l’offensiva di terra. Abbiamo aspettato 36 ore di silenzio mortale, temendo il peggio, prima che le nostre preghiere venissero esaudite quando ho ricevuto una nota vocale che mi informava che le comunicazioni erano state ripristinate e che tutto il nostro staff stava bene.
“Il team del nostro ufficio internazionale nel Regno Unito è in contatto più volte al giorno con il nostro Direttore Nazionale a Gaza quando le comunicazioni lo consentono, e lui è in contatto con il resto del suo team quando possibile. Possono telefonarsi e mandarsi messaggi a livello locale, ma non hanno internet né WhatsApp. È nuovo nel suo ruolo ma ha molta esperienza. In genere è una persona molto felice e ottimista, il che aiuta tutti in un momento difficile come questo.”
“Come tutti gli altri sfollati, sono tra i pochi fortunati ad avere amici o familiari con cui stare che non siano stati cacciati dalle loro case. Centinaia di migliaia di persone sono stipate in scuole disperatamente sovraffollate e in altri edifici riconvertiti a rifugi, e molte altre migliaia dormono in tende, automobili, furgoni o per strada.
“L’ONU ha descritto le condizioni nelle sue scuole come terribili, con una media di 160 sfollati per bagno e una media di 700 per doccia. Una sola scuola nella zona centrale di Gaza ospita oltre 23.000 sfollati. In tutta la zona meridionale di Gaza, le persone fanno la fila per 4 ore o più per ottenere magre razioni di pane e acqua.
“Un membro del nostro team riesce in qualche modo a scrivere un blog malgrado tutto questo. Lo riceviamo in frammenti quando riesce a ottenere una connessione per inviarlo e lo pubblichiamo sul nostro sito web. Tutti sono terrorizzati, dice, e teme per il futuro dei suoi figli. È una lettura avvincente che fa capire cosa vuol dire veramente vivere l’orrore inflitto a così tante persone innocenti.
Ha la sensazione che il mondo abbia voltato le spalle a Gaza, quindi vogliamo che la sua voce sia ascoltata.”
“Quello che stanno facendo è eccezionale, sono così orgoglioso di loro. Lavorare in una zona di guerra è l’operazione neurologica nel campo umanitario,: è la cosa più difficile, delicata e pericolosa. Ciò è reso ancora più difficile se i collegamenti di comunicazione sono inaffidabili e le forniture di aiuti sono state ridotte fino all’esaurimento a causa di un assedio.
“I membri del nostro team che si occupano delle distribuzioni viaggiano da soli perché i loro colleghi che normalmente si occuperebbero delle funzioni di back office come la finanza e gli appalti non hanno un ufficio né connessioni Internet. Devono essere molto resilienti e pieni di risorse, ad esempio acquistando grandi quantità di verdure fresche direttamente dagli agricoltori e distribuendole alle famiglie sfollate per aumentare le scarse scorte di cibo.
“I 981 camion carichi di aiuti che sono arrivati a Gaza dalla riapertura del valico di Rafah dall’Egitto il 21 ottobre sono una goccia nell’oceano di ciò di cui c’è bisogno. Dobbiamo vedere 500 camion al giorno o più se vogliamo che le persone superino questa crisi. E abbiamo bisogno che il crudele divieto sul carburante venga revocato per consentire il funzionamento dei panifici, degli ospedali e delle infrastrutture idriche di Gaza.”
Qual è il pensiero dietro al lavorare sempre più attraverso le organizzazioni partner presenti nelle comunità locali?
“Si parla molto di “localizzazione” nella comunità umanitaria globale, ma si agisce ancora troppo poco in questo senso.
“Nel 2016 i donatori internazionali si sono impegnati, attraverso l’accordo Grand Bargain, a investire il 25% dei budget globali per gli aiuti alle organizzazioni locali entro il 2020, ma entro il 2021 l’importo reale destinato ai gruppi locali era ancora solo del 2,1%.
“Islamic Relief è impegnata nella localizzazione, nello sviluppo della capacità delle organizzazioni locali di servire le proprie comunità locali in modo sostenuto e sostenibile. Abbiamo molta strada da fare, ma la nostra squadra a Gaza è tra quelle più avanzate e merita molto riconoscimento per questo.”
“Non sono io quello che viene bombardato e terrorizzato, ma la sicurezza del personale può facilmente tenermi sveglio la notte in un momento come questo. Abbiamo detto loro che non dovevano continuare a lavorare in queste circostanze straordinarie, ma erano determinati a continuare. La loro dedizione e il loro coraggio sono fonte di ispirazione.
“Ogni giorno la squadra distribuisce aiuti, facendo del suo meglio per sostenere a qualsiasi titolo. Le scorte sono estremamente limitate e spesso finiscono, ma sono determinati a restare al fianco delle comunità che servono, per salvare vite umane e dare conforto alle persone che hanno attraversato sofferenze inimmaginabili.
“Finora il nostro team è riuscito a distribuire quasi 2,3 milioni di forniture mediche per sostenere gli ospedali e le strutture sanitarie di tutta Gaza mentre cercano di curare i civili feriti. Hanno inoltre fornito cibo a decine di migliaia di persone bisognose sotto forma di buoni alimentari per 3.745 famiglie; pacchi alimentari per oltre 9.470 famiglie; e oltre 251.000 pasti pronti per le persone che si rifugiano nelle scuole e in altri edifici e non hanno accesso alle attrezzature per cucinare. Hanno fornito acqua pulita a oltre 15.500 persone, coperte e altri prodotti non alimentari a oltre 7.800 famiglie e kit igienici a più di 12.200 famiglie. Oltre 11.200 bambini traumatizzati hanno ricevuto sostegno psicosociale.
“Voglio che noi e tutti coloro che stiamo aiutando continuino a chiedere ogni giorno un cessate il fuoco per fermare le uccisioni e consentire a tutti gli operatori umanitari e sanitari di svolgere il loro lavoro salvavita in sicurezza.”
Con il vostro sostegno, Islamic Relief rimarrà un’ancora di salvezza per le famiglie palestinesi.
Dona ora & aiutaci a salvare vite in Palestina
