Circa l’85% della città somala di Beledweyne è sommersa dall’acqua delle inondazioni e circa 250.000 persone sono state evacuate su un terreno più elevato, dopo settimane di forti piogge e inondazioni.
La popolazione somala soffre di condizioni climatiche estreme, poiché gravi inondazioni hanno colpito molte aree devastate da tre anni della peggiore siccità degli ultimi decenni in Somalia.
Mowlid Osman Mohamud, un operatore umanitario di Islamic Relief a Beledweyne, afferma:
“Le persone si trovano in una situazione disperata. Quasi tutta la città è sott’acqua e la maggior parte della popolazione è ora sfollata e trova rifugio in campi che non hanno abbastanza acqua potabile, ripari, cibo o assistenza sanitaria. Siamo sempre più preoccupati per le epidemie di malattie trasmesse dall’acqua e della malaria poiché le persone si trovano in condizioni misere e sono in luoghi affollati.
“Le inondazioni hanno distrutto molte case e le persone hanno perso anche i loro beni e cibo, quindi avranno bisogno di molto sostegno. Siamo particolarmente preoccupati per la salute delle persone vulnerabili come le donne incinte, i bambini piccoli e gli anziani, che non hanno riparo e sono esposti alle intemperie”.
Le inondazioni hanno colpito la maggior parte della città, ma le zone più colpite sono i quartieri bassi dove tendono a vivere i residenti più poveri e gli sfollati. Beledweyne ospitava già più di 100.000 sfollati interni, fuggiti in città per sfuggire alla siccità e al conflitto. I loro campi sono stati particolarmente colpiti, con l’acqua dell’alluvione che ha spazzato via le tende e ha sommerso le latrine. I teli di plastica che ricoprono le tende delle persone sono stati consumati dal forte caldo e dalla siccità degli ultimi anni, quindi non possono resistere alla forte pioggia.
La Somalia soffre di una crisi umanitaria dovuta alla siccità, con circa 8,3 milioni di persone – metà della popolazione – bisognose di aiuti umanitari e 1,5 milioni di bambini sotto i cinque anni gravemente malnutriti. Ora, le inondazioni rischiano di peggiorare ulteriormente la crisi alimentare: a Beledweyne le fattorie sono state temporaneamente abbandonate e anche i prezzi dei prodotti alimentari sono aumentati vertiginosamente.
Nuovi campi per gli sfollati sono stati allestiti per coloro che fuggono dalle inondazioni, inclusi grandi siti chiamati Ceeljaalle A, Ceeljaale B e Farah Caafi – dove ora si trovano sia gli sfollati interni esistenti che i nuovi residenti sfollati della città.
Islamic Relief sta lavorando con coloro che sono stati evacuati e colpiti a Beledweyne e in altre parti della Somalia colpite dalle inondazioni, fornendo loro assistenza in denaro affinché possano sopravvivere e acquistare i beni di prima necessità di cui hanno bisogno. A Beledweyne stiamo lavorando con più di 2.000 famiglie fornendo loro sovvenzioni in denaro, kit per il trattamento dell’acqua e altri articoli essenziali.
Le inondazioni hanno colpito più di 2,4 milioni di persone in tutta la Somalia, con 110 morti e 1,1 milioni di sfollati in 36 distretti, con le aree di Baidoa, Medio e Basso Giuba e Hiran tra le più colpite. Le inondazioni si sono verificate durante la stagione delle piogge Deyr in Somalia e si ritiene che siano state aggravate dall’effetto El Nino, dove i cambiamenti di temperatura in alcune parti dell’Oceano Pacifico influenzano il clima.
Sono stati esacerbati sia dalle forti piogge sulla Somalia che dai fiumi ingrossati dalle precipitazioni a monte. Le inondazioni hanno colpito Beledweyne a metà novembre, dopo che un’“onda di piena” proveniente dagli altopiani etiopi si è spostata lungo il fiume Shabelle, aumentando il livello dell’acqua oltre la capacità del fiume di 8,3 metri rompendo gli argini.
